ينتمي السمسم إلى عائلة السمسم وهو من أقدم البذور المستخدمة حيث عرف السمسم منذ حوالي 1600 عام قبل الميلاد ويزرع السمسم في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في أماكن منفصلة حول العالم
وخاصة في آسيا وأفريقيا ، ويقال أن إثيوبيا هي الموطن الأصلي لزراعة السمسم ، أما الدول الأكثر إنتاجا للسمسم هي الصين ، الهند ، السودان وبورما ، فيصل مجموع إنتاجهم إلى 68% .
القيمة الغذائية لبذور السمسم : تتكون بذور السمسم من الماء ، البروتين ، الدهون ، الكربوهيدرات ، الألياف الغذائية ، الكالسيوم ، الحديد ، الماغنسيوم ، الفسفور ، البوتاسيوم ، الصوديوم ، الزنك ، فيتامين ج ، الثيامين ، الريبوفلان ، فيتامين ب6 ، الفولات وفيتامين ه .
فوائد السمسم لمرض السكري : أثبتت العديد من الدراسات والأبحاث أن السمسم ومشتقاته ( البذور والزيوت ) يقدم الكثير من المنافع الصحية المختلفة لجسم الإنسان ، ويعتبر من المكونات الغذائية الضرورية في النظام الغذائي ، ووجد الباحثون أن السمسم يلعب دورا هاما في الوقاية والعلاج من مرض السكري ، نظرا لأنه غني بعنصر الماغنسيوم القادر على منع الإصابة بمرض السكري .
فوائد أخرى للسمسم :
1- خفض مستوى الكوليسترول : يساعد السمسم على خفض مستوى الكوليسترول والدهون الأخرى الموجودة في الدم ، فيحتوي على مادة السيسامين التي تؤثر على التفاعلات البيوكيميائية للدهون والمرتبطة بعملية الأيض ، كما تعمل كل من مادتي السيسامين والإيبيسيسامين على رفع معدل التعبير الجيني لعدد كبير من الإنزيمات الخاصة بعملية أكسدة الدهون ، كما تعمل المواد المضادة للأكسدة على خفض مستوى الكوليسترول .
2- الوقاية من مرض الزهايمر : يحدث مرض الزهايمر نتيجة تلف وضمور الخلايا العصبية ، بسبب تمايز الخلايا العصبية، وتساعد مادة السيسامين الموجودة في السمسم على محاربة هذا المرض ، كما يحمي من الأمراض العقلية النمرتبطة بالشيخوخة .
3- خفض ضغط الدم : يحتوي السمسم على الأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة ، السيسامين وفيتامين ، مما يجعلها فعالة في خفض مستوى ضغط الدم بصورة كبيرة .
4- الوقاية من تصلب الشرايين : يحتوي السمسم على مضادات الأكسدة التي تخفض الكوليسترول والدهون ، وتحمي من التلف والتأكسد الذي يسبب الإصابة بتصلب الشرايين ، كما يحافظ على صحة القلب والأوعية الدموية لأنه غني بالألياف .
5- حماية الجلد : تساعد مضادات الأكسدة الموجودة في بذور السمسم على محاربة الجذور الحرة المكونة بسبب التعرض لأشعة الشمس ، والتي تسبب العديد من الأمراض الجلدية ، مثل التجاعيد ، الحروق وسرطان الجلد ، ونظرا لإحتوائه على فيتامين ه فإنه يساهم في علاج هذه الحالات ، وينصح باستخدام زيت السمسم مع الحليب والكركم على البشرة خارجيا للحصول على بشرة خالية من العيوب والشوائب .
6- الحفاظ على صحة الجهاز الهضمي : يحتوي السمسم على نسبة عالية من الألياف الغذائية ، التي تقاوم الشعور بالشبع وتساعد على إنقاص الوزن الزائد ، كما تحسن عملية الهضم وتقي من الإمساك .
7- الحفاظ على صحة العظام : يعتبر السمسم مصدرا غنيا للكالسيوم ، يمكن تناوله كبديل للحليب للأشخاص النباتيين أو الذين لا يفضلون تناوله ، وبالتالي يساعد على بناء وتقوية العظام بصورة فعالة ، كما أثبتت بعض الدراسات قدرته على المساهمة في علاج الكساح لدى الأطفال .
8- وظائف الجسم المختلفة : يحتوي السمسم على نسبة عالية من الفيتامينات الضرورية لإنتاج خلايا الدم الحمراء وتزويد الجسم بالطاقة وغيرها .
9- إدرار حليب الثدي : ينصح الخبراء بإضافة السمسم إلى النظام الغذائي للمرضعات لأنه يساعد على زيادة كمية حليب الثدي ، ولكن بكميات معتدلة حتى لا يسبب آثار جانبية مزعجة للأم أو الطفل .
10- الوقاية من السرطان : لأنه يحتوي مضادات الأكسدة التي تحارب الجذور الحرة المسببة لتكوين الخلايا السرطانية .
